Por deuda iglesia está en riesgo de perder su sede

Por Diane Smith

Star-Telegram

FORT WORTH — La iglesia Without Walls y su programa de ayuda comunitaria The Hope Center están siendo expulsados del edificio que ocupan por el municipio al atrasados en el pago de impuestos que los líderes de la iglesia y el centro acordaron pagar cuando tomaron posesión del edificio.

La institución del este de la ciudad debe alrededor de $703,000 en impuestos, penalización e interés. Funcionarios dicen que tenían esperanzas de poder llegar a un acuerdo para pagar lo que se debe pero no han podido recaudar el dinero.

La ciudad de Fort Worth, el distrito escolar de Fort Worth y el Condado de Tarrant se encuentran entre las entidades a las que se les debe dinero. La ciudad, que actualmente tiene fideicomiso del edificio, está solicitando que abandonen las instalaciones para el lunes.

“A estas alturas, la iglesia no es dueña de la propiedad, no están pagando la renta, no están pagando impuestos”, indicó Gerald Pruitt, abogado asistente municipal. “Todos reconocen el trabajo que The Hope Center está haciendo. Es desafortunado (pero) tenemos una obligación con nuestros contribuyentes”.

Los líderes del centro y la iglesia dijeron que no quieren abandonar el edificio porque aloja programas de educación, desarrollo económico, empleo y programas de ayuda alimentaria que ayuda a la gente a abandonar el ciclo de la pobreza.

“No somos ocupantes ilegales”, dijo la presidenta del centro JoAnn Reyes. “Estamos involucrados activamente en tratar de resolver el asunto”.

Reyes explicó que The Hope Center capacita a los pobres de la ciudad. Explicó que más de 50,000 personas fueron alimentadas el año pasdo. El centro enseña habilidades computacionales y su programa juvenil está diseñado para alejar a los niños de las drogas.

“Necesitamos estar aquí”, indicó.