Orgullo Vaquero

Evento pretende recaudar dinero para escultura

Por Jay Torres

Especial La Estrella En Casa

FORT WORTH — En esta ciudad conocida por su historia ganadera, una escultura para honrar a un “compañero” de esta tradición comunitaria será develada en los próximos meses.

La estatua hasta ahora conocida como el Vaquero Mexicano, una figura de bronce de un jinete en su caballo, pronto adornará el triángulo integrado por las calle North Main y las avenidas Ellis y Central, frente al Teatro Rose Marine y a unos pasos de distancia de El Mercado.

La estatua, cuyo costo total excede los 350 mil dólares, incluyendo los costos de construcción de la pequeña plaza que la rodea, es el resultado de la colaboración de más de cuatro años entre líderes comunitarios y el ayuntamiento de la ciudad, la cual contribuyó con un poco más de la mitad de su costo.

“La escultura celebra las contribuciones del vaquero mexicano a Fort Worth”, afirmó el concejal Sal Espino

Por ahora el sitio está decorado con plantas y una barra de piedra que puede servir para sentarse. En el lugar donde se colocará la estatua se encuentra una placa provisional anunciando su próxima llegada.

La recaudación de suficientes fondos privados para completar la construcción de la escultura se hizo realidad gracias a la cooperación de decenas de líderes comunitarios y el público en general.

Entre los líderes se encuentra el ex concejal de la ciudad Jim Lane; el ex asistente del gerente de la ciudad Manuel Guajardo; el concejal Espino y el comité para la creación del Vaquero Mexicano, formado por el juez de paz, Manuel Valdez; Martha Peters, directora del concilio para las artes de Fort Worth y el Condado de Tarrant; Cathy Hernández del Teatro de la Rosa y Rosa Navejar, dirigente de la Cámara de Comercio Hispana de Fort Worth.

“Un cheque de más de 110 mil dólares fue entregado a la ciudad por parte del comité que fue formado para la creación de la estatua,” informó Peters.

El objetivo de la estatua, dicen los colaboradores, es honrar la memoria del trabajador que con su labor en la industria del ganado ayudó a la prosperidad de esta ciudad.

El jinete es un hombre de poco más de 6 pies con bigote y patillas. Su vestimenta es rudimentaria y ordinaria para la jornada de trabajo. Su redondo sombrero es de paja y sin adornos, típico de los vaqueros mexicanos de hace mas de 150 años. Lleva chaparreras y un zarape para el frío por la noche.

El jinete con su caballo será colocado en un pedestal de piedra de unos cuatro pies de alto, para que pueda ser visto por cualquier persona que pase por estas calles, ya sea en un coche o caminando, según dicen los organizadores.

El sitio cuyas dimensiones aproximadas en forma de triángulo de 80 por 30 fue construido recientemente por el ayuntamiento y su nombre, aunque no oficial hasta ahora ha sido “La plaza del Vaquero.”

“Todavía no le hemos encontrado un nombre oficial”, dijo Guajardo.

Su vestimenta y su expresión, dicen sus creadores, es lo más cercana a lo que un vaquero mexicano podría usar en aquellos años.

“Nos fue muy difícil encontrar fotografías o pinturas del vaquero mexicano, y es porque casi nunca se fotografiaba ni los pintaban porque en sus tiempos no eran muy reconocidos”, afirmó Valdez, una de las figuras centrales para la creación de este monumento.

Para Valdez, la escultura es un tributo al vaquero mexicano que era un compañero del vaquero del oeste de los Estados Unidos que frecuentemente se le trata como un héroe en las películas de Hollywood.

“Para mi las historias de los dos vaqueros van de la mano. Ellos eran compañeros que se complementaban entonces y se complementan hoy. Eran compañeros antes y lo son ahora”, indicó Valdez.

Este proyecto marca el principio de una promesa por parte de los líderes de la ciudad para que una parte del presupuesto de cada obra sea destinada para darle toques artísticos.

La ordenanza 14794, creada a finales del 2001, requiere que el 2 por ciento de cada obra material sea dedicado para darle matices artísticos.

Y para líderes del municipio, el arte es importante.

Aunque oficialmente esta obra no fue concebida como una mejora material y por lo tanto no amerita el 2 por ciento de lo que la ordenanza requiere, el municipio considera ésta como una obra importante para describir la historia de la ciudad y la respaldaron con el 50 por ciento de su costo.

Y aunque la estatua ya se está construyendo y espera ser terminada antes de 2009, los eventos para recaudar fondos que serán utilizados para darla a conocer continúan.

Miembros del comité anunciaron la semana pasada una cena y baile para recaudar fondos. El evento se llevará a cabo el sábado 5 de julio en El Mercado, l500 N. Main Street. La entrada al evento costará $20 dólares por persona e incluye cena de “barbecue”, una presentación anunciando el progreso de la estatua y baile.

El evento dará comienzo a las 6 p.m. seguido por la cena y la presentación de las 7 p.m. a las 9 p.m., la cual incluye el Ballet folklórico de Fort Worth, la voz de la cantante local Carolina Imperial y música de mariachi.

Estos números serán precedidos por música para bailar amenizada por un DJ.