Espino: Bonos aprobados beneficiarán a hispanos

Por MARISELA IBARRA

Especial La Estrella En Casa

FORT WORTH — Los comicios del pasado 10 de mayo captaron el voto de poco más del 5 por ciento de los 852 mil 525 electores del condado de Tarrant involucrados en esa jornada, que tuvo el propósito de renovar autoridades municipales, someter a escrutinio planes de desarrollo y recomponer mesas directivas de diversos distritos escolares.

En la ciudad de Fort Worth, 7 mil 744 votantes, que constituyeron el 68.5 por ciento de los sufragios emitidos, estuvieron a favor de que sus autoridades ejerzan un bono de 150 millones de dólares para múltiples mejoras y ampliación de vialidades.

Salvador Espino, concejal de la ciudad, precisó que el programa que cuenta con un plazo de 4 años para su implementación “es muy importante para el desarrollo ordenado de la ciudad y generará grandes beneficios a los vecindarios hispanos”.

“Las zonas hispanas están ubicadas en la zona central de la ciudad. Los vecindarios antiguos recibirán 33 millones de dólares para la reconstrucción de calles. Otros 81 millones de dólares serán para calles grandes o arteriales. Esto agilizará el flujo de tráfico en toda la ciudad y tendrá un impacto positivo para toda la comunidad”, subrayó Espino.

Luis Galindo, abogado con amplia trayectoria en trabajo voluntario en organizaciones como United Way y la Cámara de Comercio Hispana de Fort Worth, afirmó que una vez que la gente ha expresado en las urnas su posición respecto al bono, debe continuar participando con sus concejales para que el anunciado gasto en obra e infraestructura urbana beneficie a todos los vecindarios que requieran mejoras.

Galindo reiteró que la comunidad tiene el derecho de demandar lo que necesitan sus barrios y ver que se atiendan sus peticiones; consideró que un bono de estas características es oportuno, ya que Fort Worth está creciendo rápidamente y es importante que lo haga de manera ordenada.

Distrito escolar en FW

La contienda de Fort Worth también tuvo el propósito de renovar 5 de los 9 lugares de la mesa directiva de su distrito escolar que, tras la jornada del 10 de mayo, ratificó la participación de dos hispanos: Juan Rangel que no tuvo contrincante y fue reelegido para representar al distrito 8 por otros 3 años, y la incorporación de Carlos Vasquez, quien ganó la elección a Camille Rodríguez, quien este mes entregará la representación del distrito 1 a su oponente. Ambos distritos son mayoritariamente latinos.

Aunque en la lucha electoral por este último distrito los candidatos intercambiaron críticas y cuestionamientos, Vasquez afirmó que lo importante es que ganó con un amplio margen (casi 64 por ciento de los más de 900 votos emitidos) y que pondrá al servicio del distrito escolar su experiencia y formación académica en el campo de la educación.

Entre los temas prioritarios que involucran a la comunidad hispana, Vasquez mencionó el de abatir los altos niveles de deserción escolar, involucrar más a los padres de familia en el sistema educativo y aumentar la presencia de maestros bilingües para que el FWISD ofrezca este profesorado hasta quinto grado y no hasta tercero, como ocurre hoy.

También, como nuevo miembro de la mesa directiva, Vasquez adelantó que se propondrá conocer a detalle el proceso de reclutamiento de profesores para abatir los tiempos de contratación, “a veces tardan demasiado y esto ocasiona que buenos candidatos se vayan a otros distritos que les ofrecen más rápido una oportunidad de trabajo”, indicó.

Por su parte Rangel indicó que en esta nueva gestión continuará impulsando —con diversas universidades locales y de otros estados— proyectos que cambien el concepto académico de profesores bilingües por el de profesores biculturales, que es el verdadero papel que están desempeñando en las aulas estos profesionales.

Rangel reconoció que el problema de la deserción escolar sigue siendo grave, a pesar de que sus índices han descendido levemente gracias a diversos programas como clases de inglés como segunda lengua, apoyos tutoriales a estudiantes con bajo rendimiento escolar, etc.

En Arlington

En Arlington, Luis Castillo, el único hispano de una lista de 8 candidatos que disputaron tres lugares en la mesa directiva del distrito escolar de esta ciudad, no ganó las elecciones el pasado sábado pero se mostró satisfecho porque “ganó en experiencia”.

“Perdí los comicios pero no la pasión de involucrarme en asuntos educativos y seguiré involucrándome porque tengo dos hijas en la escuela y me interesa mejorar la educación pública”, dijo.

Castillo obtuvo casi 20 por ciento de los votos y contendió contra Peter Baron quien ganó con 46 por ciento de los sufragios, seguido de Alisa Simmons que obtuvo casi el 34 por ciento de la votación. El ganador sustituirá a Michael Glaspie, quien se separó del cargo un año antes de concluir su gestión.

Esto quiere decir que el próximo año, dicha posición se renovará otra vez mediante una elección en la que Castillo quiere nuevamente participar. “En 60 días de campaña y siendo un desconocido para la comunidad obtuve 20 por ciento de los votos; si corro nuevamente para esta posición el enfoque clave será en tres aspectos: planear y organizar mejor la campaña, disponer de más tiempo para buscar el voto de la comunidad y reunir más apoyo económico”, dijo.

En el 2001, el grupo mayoritario de alumnos del distrito escolar de Arlington era el de los blancos que representaba el 44.6 por ciento del total. En 2007, este mismo grupo se ubicó en segundo lugar con el 31.4 por ciento de los estudiantes, en tanto que los hispanos, con el 37.2 por ciento del total de alumnos, son ya mayoría, según la página electrónica de ese distrito escolar.